DAMON HILL

Damon Graham Devereux Hill 1960. szeptember 17-�n sz�letett Londonban a k�s�bbi k�tszeres Forma-1-es vil�gbajnok Graham Hill egyetlen fiak�nt. (Grahamnek �s feles�g�nek Bette-nek k�t l�nya - Brigitte, Samantha - sz�letett m�g Damonon k�v�l.) Annak ellen�re - vagy tal�n �ppen az�rt -, hogy a kis Damon gyermekkor�t�l kezdve az aut�sport �s azon bel�l a Forma-1 vil�g�ban n�tt fel, sok�ig nem nagyon �rdekelt�k az aut�k - ink�bb a motorok vonzott�k. 11 �ves kor�ban a Silverstone-i paddockban ki is pr�b�lt egy 50 cc-s Hond�t, majd �desapja 350 cc-s Bultaco off-road motorj�val is k�zelebbi ismeretts�get k�t�tt.

Versenyezni azonban csak 1981-ben, 21 esztend�s kor�ban kezdett el. �desapja akkor m�r hat �ve halott volt (rep�l�g�p szerencs�tels�gben vesztette �let�t) �s a csal�d anyagi gondokkal k�zd�tt, �gy Damon k�nytelen volt motoros fut�rk�nt dolgozni a h�tk�znapokon ahhoz, hogy finansz�rozni tudja k�lts�ges hobbij�t. Eleinte Kawasakival, majd Yamah�val versenyzett �s angliai szinten sikeres is volt: 40 futamgy�zelem - k�zt�k a legrangosabb egy Brands Hatch-i diadal volt.

1984-ben azonban az aut�kra ir�ny�totta figyelm�t �s benevezett a Brands Hatch-i Forma-Ford Fesztiv�lra. Az 1600-as kateg�ri�ban megnyerte az egyik futamot, �sszetettben pedig az �t�dik helyen v�gzett, ami kezdetnek kit�n� eredm�ny volt �s ami arra �szt�n�zte, hogy v�glegesen otthagyja a motorversenyz�st �s folytassa ink�bb a csal�di hagyom�nynak sz�m�t� aut�versenyz�ssel. A szezon h�tral�v� r�sz�t teh�t a Forma-Ford 1600-ban t�lt�tte �s a kateg�ri�ban elnyerte az "�v �jonca" c�met.

1985-ben olyan m�s j�v�beni Forma-1-es szt�rok ellen k�zd�tt a sorozatban, mint p�ld�ul Mark Blundell, Johnny Herbert vagy Bertrand Gachot. Damon nyert hat futamot, harmadik lett az Esso Forma-Ford 1600-as sorozatban �s �t�dik a Townsend Thoresen bajnoks�gban. A Brands Hatch-i Forma-Ford Fesztiv�lon harmadik helyet szerzett �sszetettben.

1986-ban Hill �gy d�nt�tt, hogy kihagyja a l�tra k�vetkez� fok�nak tekintett Forma-Ford 2000-et �s r�gt�n a Forma-3-ba megy. Azonban eg�sz �vben anyagi �s szponzor�ci�s gondokkal k�zd�tt, �gy csak a kilencedik helyet szerezte meg a brit Forma-3-as bajnoks�gban. 1987-ben ugyanebben a sorozatban nyert k�t futamot �s az �t�dik helyen v�gzett �sszetettben, majd 1988-ban m�g tov�bb jav�tott: harmadik lett a bajnoks�gban �s az �v cs�cspontjak�nt megnyerte a Forma-1-es Brit Nagyd�j bet�tfutamak�nt megtartott Forma-3-as viadalt. M�g ugyanebben az �vben feles�g�l vette bar�tn�j�t, Susan "Georgie" George-ot.

1989-ben Damon nagyon szeretett volna bejutni az eur�pai Forma-3000-es sorozatba, azonban nem �llt rendelkez�s�re az a 70 ezer font, amire ehhez sz�ks�ge lett volna. Ehelyett be kellett �rnie n�h�ny brit Forma-3000-es futammal, Le Mans-nal �s a Brit T�raaut� Bajnoks�ggal. Ezek�rt a versenyek�rt azonban nem kellett fizetnie, s�t m�g � kapott �rt�k n�mi p�nzt.

A szezon k�zep�n azt�n aj�nlatott kapott a nemzetk�zi Forma-3000-b�l - a jap�n Footwork csapatt�l. Hill �lt a lehet�s�ggel, �m az aut� nagyon gyenge volt �s az is h�stettnek sz�m�tott Damont�l, hogy minden versenyre kvalifik�lni tudta mag�t. A Spa-Francorchamps-i viadalon futotta legjobb verseny�t �s a k�r�lm�nyekhez k�pest remek teljes�tm�ny�vel m�s csapatok figyelm�t is felh�vta mag�ra. 1990-re leszerz�dtette a Footworkn�l valamivel jobb Middlebridge csapat.

1990-ben Hill vezette a versenyek t�bb, mint 50 sz�zal�k�t, a legt�bbet az els� sorb�l kezdte (k�zt�k h�rom pole poz�ci�) - �v v�g�n m�gis csak a tizenharmadik helyen v�gzett �s legjobb eredm�nye a Brands Hatch-i 2. hely volt, ugyanis rengeteg m�szaki hiba s�jtotta.

1991-re m�g rosszabb lett az aut�, �m pontosan ez a k�r�lm�ny tette lehet�v�, hogy orsz�gnak-vil�gnak megmutassa h�res k�zdeni tud�s�t: � volt az egyetlen pil�ta a Lola-kasztnival rendelkez�k k�z�l, aki vezetett versenyben. Az �v v�g�n a hetedik helyen v�gzett.

Deb�t�l�s a Forma-1-ben, k�zdelemek Alain Prostta
Tal�n pontosan ez az attit�d h�vta fel Damonra Frank Williamsnek - a Forma-1-es Williams csapat vezet�j�nek - a figyelm�t, aki m�g 1991-ben leszerz�dtette tesztpil�t�nak Mark Blundell hely�re. Damon nemcsak gyors, kitart� �s �lland� teljes�tm�nyre k�pes tesztpil�ta volt, de szaktud�s�val �s k�l�nleges m�szaki �rz�k�vel nagyban hozz�j�rult a csapat 1992-es siker�hez is. �ll�t�lag a Williamsn�l �t tartj�k t�rt�net�k legjobb tesztpil�t�j�nak.

Hill maradt 1992-ben is a csapat tesztpil�t�ja, �m egy�ttal versenyz�sre is lehet�s�ge ny�lt a Brabham csapat sz�neiben. Damon hazai k�z�ns�g el�tt, a Brit Nagyd�jon deb�t�lt, s m�r az �ri�si tettnek sz�m�tott, hogy kvalifik�lta mag�t egy olyan aut�val, amellyel addig eg�sz �vben egyszer siker�lt a benne �l�knek. V�g�l a versenyt a 16. helyen fejezte be. Ezt k�vet�en m�g Magyarorsz�gon is siker�lt kvalifik�lnia mag�t �s ott 11. lett a versenyen.

1992-ben Nigel Mansell vil�gbajnok lett a Williamsszel �s miut�n Alain Prost - akivel Mansell nem volt j� viszonyban - a csapathoz szerz�d�tt 1993-ra, Mansell �gy d�nt�tt, hogy elmegy ink�bb az amerikai IndyCar sorozatba. Hill ezzel �lete lehet�s�g�hez jutott, ugyanis Frank Williams neki aj�nlotta fel a meg�resedett helyet Prost mellett.

Term�szetesen Damonnak nem volt k�nny� dolga, hiszen egy h�romszoros vil�gbajnok oldal�n kellett elkezdenie Forma-1-es p�lyafut�s�t, ennek ellen�re remek�l helyt�llt. Szerette volna a szezon elej�n ler�zni mag�r�l a k�zv�lem�ny nyom�s�t �s azonnal lesz�gezte, hogy els� teljes Forma-1-es �v�ben m�g ne v�rjanak t�le sokat. A brit m�dia azonban Mansell t�voz�sa ut�n �j h�st keresett, �gy Damonnak - ak�r tetszett, ak�r nem - el kellett viselnie a kit�ntet� figyelmet.

A szezon els� verseny�n Kyalamiban Prost kvalifik�lta mag�t az �len, m�g Damon a negyedik helyr�l indulhatott. Prost azonban a rajtn�l visszaesett, �gy Ayrton Senna (McLaren-Ford) �s Hill l�pett el�re az els� k�t helyre. Damon azonban k�s�bb megp�rd�lt �s h�traesett, majd egy Alessandro Zanardival (Lotus-Ford) val� �tk�z�s vetett v�get a verseny�nek. A verseny v�g�re egy�bk�nt Prost visszak�zd�tte mag�t az �lre �s le is aratta a gy�zelmet Senna el�tt.

Braz�li�ban ism�t Prost indulhatott az �lr�l, �m kics�szott az es�s k�r�lm�nyek k�z�tt. Damon �gy a m�sodik helyen v�gzett - �s megszerezte els� vil�gbajnoki pontjait - Senna m�g�tt. A doningtoni Eur�pa Nagyd�j Senna tal�n lenagyobb verseny�t hozta, �m Damon sem panaszkodhatott: m�sodik lett a v�ltoz�kony id�j�r�si k�r�lm�nyek k�z�tt, megverve csapatt�rs�t, Prostot, aki a harmadik helyen v�gzett. Imol�ban Damon vezetett, amikor f�kprobl�m�k miatt feladni k�nyszer�lt a versenyt, amelyet v�g�l Prost nyert meg. Hill ezen a h�tv�g�n kisebb nyilatkozath�bor�ba keveredett Senn�val, aki kritiz�lta a vezet�si st�lus�t. Damon azzal v�gott vissza, hogy � csak azt csin�lja, amit a brazilt�l lesett el...

A Spanyol Nagyd�jon Hill kev�ssel maradt el a pole poz�ci�t�l, �m a tapasztaltabb Prost v�g�l letasz�totta az els� rajtkock�b�l. A versenyen sok�ig szorosan Alain m�g�tt aut�zott, �m 25 k�rrel a verseny v�ge el�tt motorhib�val ki�llni k�nyszer�lt. Monac�ban Prost indult az �lr�l, �m kiugrott a rajtn�l, ez�rt b�ntet�st kapott �s h�traesett. Ekkor a fiatal Michael Schumacher (Benetton-Ford) vette �t a vezet�st, �m k�s�bb kiesett hidraulikai probl�m�k miatt. �gy ker�lt az �lre Senna, aki v�gig meg is tartotta az els� helyet, m�g Damon a m�sodik helyen �rt c�lba.

Kanad�ban ism�t Prost� volt a pole, mell�le Damon indulhatott. Hill jobban rajtolt a franci�n�l �s az �lre �llt, �m a h�romszoros vil�gbajnok m�g ugyanabban a k�rben visszael�zte, ut�na pedig gond n�lk�l megtartotta v�gig els� hely�t. Hill lehetett volna m�sodik, �m csapata elrontotta a ker�kcser�j�t (v�letlen�l Prost gumijait tett�k fel aut�j�ra, amit azt�n �jra le kellett venni), �gy csak a harmadik helyen �rt c�lba Schumacher m�g�tt.

Magny-Cours-ban azt�n elj�tt az a nagy pillanat, melynek sor�n Hill el�sz�r verte meg Prostot id�m�r� edz�sen �s ezzel meg is szerezte a pole-t. Az els� futamgy�zelem is meglehetett volna, �m a Renault azt akarta, hogy hazai p�ly�n Prost nyerjen, �gy Damon k�nytelen volt megadnia mag�t a csapat utas�t�s�nak...

Ezzel egy�tt nem lehetett nem �szrevenni, hogy Damon egyre k�zelebb ker�l Prosthoz - s�t, egyre t�bbsz�r el� is. Maga Alain is elismerte, hogy egyre jobban oda kell figyelnie csapatt�rs�ra.

�gy volt ez Silverstone-ban - Damon hazai futam�n is. Ekkorra Hill m�r �tvette az IndyCar-ba t�voz� Nigel Mansell szerep�t a britek szem�ben, mint a nemzet aktu�lis h�se. Addigi teljes�tm�nye - k�l�n�sen a Magny-Cours-i - alapj�n m�lt�n rem�lhett�k, hogy Damon esetleg pont hazai p�ly�n fogja learatni p�lyafut�sa els� futamgy�zelm�t. S val�ban majdnem siker�lt is: a pole m�g Prost� volt, �m a versenyen Damon vezetett - eg�szen addig, am�g 18 k�rrel a futam v�ge el�tt fel nem robbant a motorja. A gy�zelem �gy ism�t Prost� lett.

A N�met Nagyd�j m�g kegyetlenebb�l elb�nt Hillel. Az els� rajtkocka - "szok�s szerint" - Prost� volt, �m Damon lerajtolta csapatt�rs�t �s v�gig vezetett. Azaz csak majdnem v�gig: ez�ttal k�t k�r hi�nyzott volna m�g az els� futamgy�zelemhez, azonban egy gumidefekt vetett v�get Hill verseny�nek. A futamgy�ztes neve �jfent Prost.

Magyarorsz�gon azt�n v�gre megt�rt a j�g. Ez�ttal Prostnak volt balszerencs�je. A franci�nak lefulladt a motorja a rajtr�cson, �gy a mez�ny v�g�r�l kellett indulnia az id�m�r� edz�sen kiharcolt pole helyett. A m�sodik rajtkock�b�l indul� Hill �gy gyakorlatilag az els� helyr�l indulhatott �s hib�tlan rajt-c�l gy�zelemmel learatta p�lyafut�sa els� Forma-1-es futamgy�zelm�t Riccardo Patrese (Benetton-Ford) �s Gerhard Berger (Ferrari) el�tt.

�s ha m�r lend�letbe j�tt, h�t Spa-Francorchamps-ban is folytatta: �jabb futamgy�zelem - ez�ttal Schumacher �s Prost el�tt. Ez r�ad�sul azt is jelentette, hogy a Williams m�r konstrukt�ri vil�gbajnokk�nt hagyhatta el Belgiumot.

Olaszorsz�gban Damon folytatta remek sorozat�t: �jabb gy�zelem: igaz, most az is kellett hozz�, hogy Prost motorhib�val kiessen az �lr�l. Estorilban Damon indult az �lr�l �s az elm�lt versenyek sikersorozat�nak t�kr�ben szurkol�i m�r abban rem�nykedtek, hogy tal�n m�g a vil�gbajnoki c�met is elhappolhatja Prost el�l. Az lett volna csak a szenz�ci�! �m ezen a portug�liai versenyen szertefoszlottak ezek az �lmok: Hillnek lefulladt a motorja a rajtr�cson, �gy a mez�ny v�g�r�l kellett indulnia. M�g �gy is fel tudta mag�t k�zdeni a harmadik helyre, �m Prost m�sodik helye - Michael Schumacher m�g�tt - azt jelentette, hogy a francia imm�r n�gyszeres vil�gbajnok volt.

Az utols� k�t verseny k�t Senna-diadalt hozott. Damon Suzuk�ban negyedik lett, Adelaide-ben pedig harmadik �s ez azt jelentette, hogy az utols� pillanatban csapatt�rs�n k�v�l Senna is megel�zte a vil�gbajnoki pontversenyben. A 69 pont �s a VB-3. hely azonban �gy is remeknek volt mondhat� els� teljes Forma-1-es szezonj�ban - k�l�n�sen ha figyelembe vessz�k, hogy j� n�h�nyszor k�pes volt legend�s csapatt�rsa f�l� kerekedni.

A tragikus �v - 1994

1994-re egy m�sik legenda ker�lt mell�: Ayrton Senna. Prostnak tulajdonk�ppen m�g 1994-re is volt szerz�d�se a Williamsszel, �m Frank Williams mindenk�ppen szerz�dtetni akarta Senn�t, akivel a franci�nak kor�ntsem volt j� a viszonya, �gy � ink�bb a visszavonul�st v�lasztotta. Ez lehet�v� tette Damon sz�m�ra, hogy tov�bb versenyezzen - ez�ttal teh�t m�r Senna oldal�n, aki nem titkoltan az�rt ment a Williamshez, mert rem�lte, hogy a legjobb aut�val ism�t vil�gbajnok tud lenni. Tulajdonk�ppen a Senna-Williams kombin�ci�t m�r a szezon elej�n sokan elk�nyvelt�k "verhetetlen" p�rosnak �s 1994 vil�gbajnok�nak...

Az �j szezonban betiltott�k azokat az elektronikus seg�deszk�z�ket - pl. akt�v felf�ggeszt�s, kip�rg�sg�tl� -, amelyekr�l �gy tartott�k, hogy cs�kkentik a pil�t�k szerep�t. A Williams-Renault igen fejlett elektronikai rendszerrel, �s pil�ta-seg�deszk�z�kkel rendelkezett a kor�bbi �vekben, �gy ez a v�ltoz�s �ket is komolyan �rintette.

Az �v Braz�li�ban kezd�d�tt, ahol Senna szerezte meg az els� rajtkock�t, m�g Damon a harmadik helyr�l indulhatott. A verseny Ayrton �s mell�le rajtol� Schumacher k�z�tt zajlott. Mindketten k�t boxki�ll�sos taktik�t v�lasztottak, m�g Damon csak egyszer �llt ki �s ezzel l�that�lag mell�fogott, hiszen csak a harmadik hely�rt tudott k�zdeni Jean Alesivel (Ferrari), akit v�g�l megvert a boxban. El�l Schumacher vezetett Senna el�tt, amikor a brazil nagy igyekezet�ben, hogy utol�rje a n�metet, kip�rd�lt. Ezzel Damon lett a m�sodik.

A m�sodik versenyen Aid�ban ism�t Senna indult az �lr�l, �m vas�rnap ism�t nulla ponttal t�vozott - ez�ttal �nhib�j�n k�v�l, hiszen az els� kanyarban kil�kte Mika H�kkinen (McLaren-Peugeot). Az els� k�r ut�n Schumacher, H�kkinen, Hill volt az els� h�rom sorrendje. Damon megpr�b�lta megel�zni Mik�t, �m megp�rd�lt �s visszaesett. K�s�bb m�g enn�l is rosszabb k�vetkezett: f�lt�vn�l mechanikai hib�val feladni k�nyszer�lt a futamot. Schumacher �jra nyert.

Az 1994-es San Marin�i Nagyd�jra senki nem a v�geredm�ny miatt eml�kszik. Az a h�tv�ge a Forma-1 t�rt�net�nek egyik legs�t�tebb h�tv�g�je volt �s a Williams csapat k�zponti szerepet j�tszott az esem�nyekben. Kezd�d�tt p�nteken Rubens Barrichello (Jordan-Hart) s�lyos baleset�vel, melynek k�vetkezt�ben k�rh�zba kellett sz�ll�tani a brazilt. De � m�g szerencs�sen meg�szta ahhoz k�pest, ami ezek ut�n k�vetkezett...

Szombaton az id�m�r� edz�s trag�di�ba torkollott: az �jonc Roland Ratzenberger (Simtek) nagy sebess�ggel kiv�g�dott a p�ly�r�l �s a falnak csap�dott. Az �tk�z�s k�vetkezt�ben azonnal sz�rnyethalt. Az edz�st hivatalosan folytatt�k ugyan, de t�bb csapat - k�zt�k a Williams �s a Benetton - �gy d�nt�tt, hogy nem mennek ki a h�tral�v� r�sz�ben. M�snap azonban a versenynek le kellett zajlania...

Senna indulhatott a pole-b�l, mell�le Schumacher. Hill a f�lbehagyott edz�s miatt csak a hetedik helyr�l indulhatott. M�r a rajt is balj�slat� volt: Pedro Lamy a m�sodik sz�m� Benettonban �l� J.J. Leht�ba �tk�z�tt, aki leragadt a rajtr�cson. A sz�trep�l� roncsok n�h�ny n�z� k�nnyebb s�r�l�s�t okozt�k. Bek�ldt�k a Safety Car-t. Miut�n az �jra kiment Senna nekirugaszkodott az �len, Schumacher k�vette. �k ketten mindenkit ler�ztak, �m a 7. k�rben Senna v�ratlanul kiv�g�dott a p�ly�r�l a Tamburello-kanyarban 250 km/h-s sebess�gn�l. A legrosszabbat lehetett sejteni, amikor nem mozdult a feje...

Az orvosok mindent megtettek, de nem tudt�k megmenteni a h�romszoros vil�gbajnok �let�t, akinek hal�l�t nem is maga az �tk�z�s ereje, hanem egy fat�lis v�letlen okozta: aut�ja elt�r�tt felf�ggeszt�se megtal�lta buk�sisakj�n azt az egyetlen pontot, ahol be tudott hatolni....

A verseny ezek ut�n term�szetesen sz�zadrang� k�rd�ss� v�lt, �m ahogy a k�zhely mondja "a show-nak folytat�dnia kellett". A pil�t�k - �s a vil�g is - csak a futam ut�n �rtes�ltek r�la, hogy Senna a k�rh�zba sz�ll�t�s ut�n meghalt. Schumacher �jra nyert Nicola Larini (Ferrari) �s H�kkinen el�tt. Damon - miut�n egy boxki�ll�ss�l t�bbet kellett beiktatnia a tervezettn�l, mert megs�r�lt aut�ja orra �s ki kellett azt cser�lni - a hatodik helyen v�gzett.

Hill - a Williams csapat r�szek�nt - term�szetesen k�zvetlen k�zelr�l �lte meg az ezt k�vet� napokat, heteket, h�napokat. Az olasz hat�s�gok nyomoz�st rendeltek el az �gyben �s a v�dlottak padj�ra �ltett�k a csapat vezet�it, Frank Williamset, Patrick Head-et �s az aut� tervez�j�t, Adrian Newey-t. �vekkel k�s�bb azonban felment�ssel z�rult le az �gy, mert biztosan sosem siker�lt kider�teni, hogy val�j�ban mi okozta a balesetet �s egy�ltal�n felel�ss� tehet�-e a t�rt�ntek�rt a csapat vezet�se.

A k�vetkez� futamon, Monac�ban Senna ir�nti kegyeletb�l a Williams csak egy aut�t ind�tott - a Damon�t - �s a mez�ny �resen hagyta az els� rajtkock�t. Lelkileg nyilv�n az eg�sz Forma-1-es mez�nyt sokkolt�k az Imol�ban t�rt�ntek, �m tal�n Damonnak volt a legnehezebb feldolgozni mindezt, hiszen � az �rintett ist�ll� m�sik pil�t�ja volt. Ezen fel�l m�g egy �ri�si teher szakadt a nyak�ba: imm�r � volt a Williams a vil�gbajnoki rem�nyeinek hordoz�ja.

Monac�ban azonban nem volt m�dj�ban megfelelni ezeknek az elv�r�soknak, hiszen �tk�z�tt a rajtn�l H�kkinennel �s kiesett. Ezen a h�tv�g�n tov�bb �ld�zte a balsors a Forma-1-et: ez�ttal a Sauber-Mercedes versenyz�je, Karl Wendlinger szenvedett olyan s�lyos balesetet, hogy egy h�napig k�m�ban fek�dt. K�s�bb ugyan teljesen fel�p�lt, �m aut�versenyz�k�nt sosem lett t�bb� a r�gi.

A k�vetkez� versenyen, a Spanyol Nagyd�jon azt�n r�ragyogott Damonra a szerencse. Schumacher indult az �lr�l, �m a n�metnek v�lt�gondjai t�madtak �s �t�dikben kellett v�gighajtania a versenyt - ez Damonnak megnyitotta az utat els� gy�zelme fel� az 1994-es szezonban, mik�zben vet�lyt�rsa m�sodik lett. Hill �j csapatt�rsa ekkor m�r a Williams addigi tesztpil�t�ja, a sk�t David Coulthard volt, �m egyre t�bbet pletyk�ltak Nigel Mansell esetleges visszat�r�s�r�l is.

Kanad�ban Schumacher visszav�gott. A negyedik rajtkock�b�l indul� Hillt a rajtn�l megel�zte az �t�dik helyr�l indul� Coulthard �s sok�ig blokkolta, ez�rt a csapat utas�totta a fiatal sk�tot, hogy engedje maga el� Damont, aki �gy v�g�l fel is j�tt a m�sodik helyre. Schumachert azonban nem volt es�lye megverni.

Magny-Cours-ban a pletyk�k beigazol�dtak: visszat�rt Nigel Mansell a Williamshez, hogy ezzel is seg�tse Hillt a Schumacher elleni harcban. Damon ennek ellen�re megszerezte els� pole poz�ci�j�t a szezonban, m�g Mansellnek meg kellett el�gednie a m�sodik hellyel. A hazai p�ly�n szerepl� Renault term�szetesen rendk�v�l el�gedett volt az id�m�r� edz�s eredm�ny�vel. A versenyen l�tottakkal azonban m�r kev�sb� lehetett el�gedett: a harmadik helyr�l indul� Schumacher mindk�t Williams-Renault-t megverte a rajtn�l �s azt�n a ker�kcser�kn�l is meg�rizte el�ny�t. Hillnek ism�t csak a m�sodik hely jutott, �m arra mindenk�ppen b�szke lehetett, hogy eg�sz h�tv�g�n jobb volt vil�gbajnok honfit�rs�n�l, Manselln�l. Ann�l ink�bb igazs�gtalannak t�ntek azok a pletyk�k melyek szerint Mansell 1995-ben "f��ll�sban" fogja elfoglalni az egyik Williamset - �s lehet, hogy �ppen Damon hely�t. Ezek a h�resztel�sek ugyan megmaradtak a sz�besz�d szintj�n �s sosem v�ltak val�ra, �m el lehet k�pzelni, hogy nem tettek j�t Hill lelki�llapot�nak akkor, amikor szeretett volna ink�bb a vil�gbajnoks�gra koncentr�lni.

A Brit Nagyd�j azt�n fordulatot jelentett az 1994-es vil�gbajnoks�gban. Schumacher addig - Barcelona kiv�tel�vel - minden versenyt megnyert, s a kor�bbiak t�kr�ben most sem kellett t�ls�gosan agg�dnia amiatt mert csak a m�sodik rajtkock�b�l rajtolhatott Hill m�g�l. A verseny azonban m�r a felvezet� k�rben eld�lt: a n�met id�legesen megel�zte Damont, amit a szab�lyok tiltanak �s ez�rt el�bb egy "stop-and-go" b�ntet�st, majd miut�n arra csak k�sve ment be, kiz�r�st kapott. Hill megnyerte a versenyt, �m ezzel m�g nem volt v�ge az �gynek. Az FIA n�h�ny nappal k�s�bb p�rizsi sz�khely�n �gy d�nt�tt, hogy Schumachert tov�bbi k�t versenyt�l is eltiltj�k. Mivel a Benetton fellebbezett, ez�rt a b�ntet�st (ami al�l nem mentett�k fel �ket a fellebbez�s elb�r�l�sa ut�n sem) nem a soron k�vetkez� k�t versenyen, hanem Monz�ban �s Estorilban kellett let�ltenie.

A N�met Nagyd�jon sem Hill, sem Schumacher nem szerzett pontot: ut�bbi m�szaki hib�val kiesett, Damon pedig �ssze�tk�z�tt Ukyo Katayam�val (Tyrrell-Yamaha), �gy csak a nyolcadik helyen futott be. Mindez egy szokatlanul fest� Gerhard Berger (Ferrari), Olivier Panis, Eric Bernard (mindkett� Ligier-Renault) befut�t jelentett az els� h�rom helyen.

A sz�k Hungaroringen - mint oly sokszor - a boxtaktika d�nt�tt. M�g Schumacher megkock�ztatta a h�rom ki�ll�st, addig a pole-b�l indul� Hill maradt a konzervat�vabb kett�n�l. V�g�l a Benetton strat�gi�ja bizonyult nyer�nek, �gy Damonnak �jra a m�sodik hely jutott. Schumacher el�nye m�r 31 pont volt.

A Belga Nagyd�jon a brazil Barrichello indulhatott az �lr�l, miut�n az id�j�r�s rulett� v�ltoztatta az id�m�r� edz�st. A verseny azonban Schumacher gy�zelm�t hozta, Damon pedig megint m�sodik lett. Legal�bbis a p�ly�n t�rt�ntek alapj�n. A z�ld asztaln�l azonban Hill jav�ra v�ltozott az eredm�ny a futam ut�n. Schumacherre r�j�rt a r�d, hiszen megint diszkvalifik�lt�k. Ez�ttal az�rt, mert az aut�ja alj�hoz er�s�tett farostlemez n�h�ny millim�terrel v�konyabb volt a kellet�n�l. Az FIA nem fogadta el a magyar�zatot mely szerint az akkor csiszol�dott le, amikor Schumacher egy alkalommal megp�rd�lt a r�z�k�v�n. Hill h�tr�nya �gy 21 pontra cs�kkent. �s m�g csak most j�tt az a k�t verseny, amelyeken Schumacher nem vehetett r�szt...

Hill el�tt teh�t nagy lehet�s�g �llt - ez persze egy�ttal nagy nyom�st is jelentett. Monz�ban a Ferrarikkal kellett megk�zdenie a diadal�rt, miut�n a szint�n el�tte aut�z� Coulthardot n�h�ny k�r ut�n utas�totta a csapat, hogy engedje �t el. Jean Alesi vezetett, amikor v�lt�probl�m�kkal ki�llni k�nyszer�lt, Bergert pedig a boxban verte meg Damon. Ez a gy�zelmet jelentette sz�m�ra �s azt, hogy �jabb 10 pontot faragott le Schumacherhez k�pest. A Benetton Schumacher n�lk�l (Jos Verstappennel �s a Schumacher hely�re beugr� Johnny Herberttel a vol�nn�l) labd�ba sem r�gott eg�sz h�tv�g�n �s m�g csak pontot sem szereztek.

Portug�li�ban az id�m�r� edz�sen Eddie Irvine (Jordan-Hart) elvesztette uralm�t aut�ja felett �s neki�tk�z�tt Damonnak. A baleset l�tv�nyos volt, �m szerencs�re mindketten meg�szt�k s�r�l�s n�lk�l. A versenyen Hillnek megint el kellett viselnie egy darabig, hogy Coulthard el�tte aut�zik, �m a sk�t ez�ttal sem tanus�totott nagy ellen�ll�st, amikor elment mellette. A Williams-Renault kett�s gy�zelme - �s Hill els� helye - azt jelentette, hogy amikorra Schumacher a k�vetkez� versenyen visszat�rhetett m�r csak egyetlen pont el�nye maradt a vil�gbajnoks�gban...

Az utols� h�rom futamra �jra - az IndyCar-os szezonj�t id�k�zben befejez� - Mansell foglalta el Coulthard hely�t. A jerezi Eur�pa Nagyd�jon Schumacher pole-lal t�rt vissza, �m a rajtot Hill nyerte meg. Michael azt�n k�s�bb a boxban visszavette a vezet� helyet �s learatta a gy�zelmet - Damon a m�sodik helyen v�gzett �s ezzel k�t futammal a vil�gbajnoks�g v�ge el�tt 5 pontos h�tr�nyba ker�lt.

A suzukai Jap�n Nagyd�j meglehet�sen kaotikusan alakult. Az els� rajtkocka Schumacher� volt. A verseny olyan hatalmas es�ben kezd�d�tt, hogy a versenyz�k nem egym�ssal k�zd�ttek, hanem az�rt, hogy egy�ltal�n a p�ly�n tudj�k tartani g�p�ket. Be is k�ldt�k a Safety Car-t, majd piros z�szl�val le�ll�tott�k a versenyt. Miut�n az es� kiss� m�rs�kl�d�tt j�hetett az �j rajt, amely a biztons�gi aut� �ltal felvezetett rep�l�rajt volt. Ez�ttal a Williams boxki�ll�sa siker�lt a legjobban, �gy Hill a boxban megel�zte Schumachert. A gy�zelemhez azonban ez nem volt el�g, hiszen Schumacher a futam le�ll�t�sa el�tt 6,8 mp-el vezetett �s ez is belesz�m�tott a v�geredm�nybe: Damonnak teh�t t�bb, mint 6,8 mp-et kellett r�verni ahhoz vet�lyt�rs�ra, hogy gy�zz�n. Damon rendk�v�l motiv�ltan versenyzett �s sokak szerint p�lyafut�sa egyik legnagyszer�bb teljes�tm�ny�t ny�jtva v�g�l megszrezte a futamgy�zelmet!

A d�nt�s teh�t Adelaide-re maradt. A pole-b�l ez�ttal Mansell indulhatott, �m mint Schumacher, mind Hill megel�zt�k �s a verseny az � p�rbajukk� v�lt. A k�t vil�gbajnoki es�lyes helyez�se a ker�kcsere ut�n sem v�ltozott: el�l Schumacher, m�g�tte Hill. A d�nt�sre a 36. k�rben ker�lt sor. Ekkor Schumacher hib�t k�vetett el �s egy pillanatra kics�szott a p�ly�r�l, azonban m�g vissza tudott j�nni Hill el�. Damon v�rszemet kapott a lehet�s�gt�l �s kem�nyen t�madni kezdte a meging� Schumachert. A k�vetkez� kanyarban Hill bel�lr�l pr�b�lt elmenni a n�met mellett, �m k�t aut�nak nem volt hely a kanyarban, �gy �tk�z�s lett a v�ge. Hill szurkol�i egy pillanatra vil�gbajnoknak �rezhett�k az angolt, hiszen Schumacher aut�ja azonnal a gumifalban landolt, m�g Damon tov�bb tudott menni. Csakhogy a k�ls� szeml�l�k ekkor m�g nem tudt�k azt, amit m�r a Williamsn�l sejtettek: Hill aut�ja is v�gzetes s�r�l�st kapott az �tk�z�st�l. Damon ugyan ki�llt a boxba, �m szerel�i nem tudtak mit kezdeni aut�ja t�r�tt felf�ggeszt�s�vel. Ha csak egy ponttal is, de elvesztette a vil�gbajnoks�got... A mozgalmas �s dr�mai esztend� ut�n azonban egy�ltal�n nem kellett sz�gyenkeznie 91 pontj�val �s hat futamgy�zelm�vel. �s miut�n a Williams meghosszabb�totta szerz�d�s�t 1995-re is, nyugodtan k�sz�lhetett a visszav�g�ra.

A Williams vez�regy�nis�gek�nt Schumacher ellen

1995-ben is David Coulthard maradt Hill csapatt�rsa - imm�r minden futamon. A nagy ellenf�l tov�bbra is a Benetton �s Schumacher volt - az el�z� �vhez k�pest azzal a k�l�nbs�ggel, hogy most �k is Renault motort kaptak.

Az els� versenyen, a Brazil Nagyd�jon Damon pole poz�ci�val nyitott. A rajtn�l Schumacher megel�zte ugyan, de az els� ker�kcser�k ut�n ism�t Hill �llhatott az �lre. A futamgy�zelem m�gsem az �v� lett, mert aut�ja felf�ggeszt�se felmondta a szolg�latot �s ki kellett �llnia. A verseny ut�n diszkvalifik�lt�k az els� k�t helyezettet - Schumachert �s Coulthardot -, mert szab�lytalan �zemanyagot tal�ltak a tankjukban. Mind a Benettonnak, mind a Williamsnek az Elf volt az �zemanyagsz�ll�t�ja, akik el is ismert�k, hogy a hib�t �k k�vett�k el. V�g�l az FIA �gy d�nt�tt, hogy - mivel �k v�tlenek voltak - a pil�t�k megtarthatj�k helyez�seiket �s pontjaikat az egy�ni vil�gbajnoks�gban, m�g a konstrukt�r�k k�z�tt a Williams �s a Benetton elveszti az Interlagosban szerzett pontokat.

Argent�n�ban Coulthard� volt a pole, �m � a verseny elej�n m�szaki hib�val kiesett. Hill viszont remek versenyt futott: megel�zte Schumachert �s v�g�l k�nyelmes el�nnyel nyert. Imol�ban Schumacher indult az �lr�l, Hillnek a negyedik rajtkocka jutott. Most azonban szerencs�je volt. Schumacher kip�rd�lt az �lr�l, Berger pedig - aki ezut�n vezetett - egy elrontott boxki�ll�ssal nyitott utat Damonnak m�sodik futamgy�zelme fel� a szezonban. Ezzel Hill �tvette a vezet�st a VB-pontversenyben is.

A Spanyol Nagyd�jon Schumacher domin�lt, �m Damon� lehetett volna a m�sodik hely, ha az utols� k�rben nem t�mad probl�ma aut�ja hidraulikus rendszer�vel - �gy csak negyedikk�nt �rt c�lba. Monac�ban Hill megszerezte az els� rajtkock�t �s egy darabig �gy t�nt meg lesz a futamgy�zelem is - pontosan addig, am�g ki nem der�lt, hogy Schumacher csak egy boxki�ll�st tervezett be Hill k�t ki�ll�s�val szemben. Mivel a n�met nehezebb aut�j�val is tartani tudta Damon temp�j�t az � taktik�ja fizet�d�tt ki, s Hillnek be kellett �rnie a m�sodik hellyel.

A Kanadai Nagyd�j nem Hill versenye volt - de nem is Schumacher�. Damon hidraulikai probl�m�val kiesett, Schumacher pedig v�lt�gondok miatt csak az �t�dik helyen v�gzett. Mindez lehet�v� tette Jean Alesi (Ferrari) sz�m�ra, hogy 30. sz�let�snapj�n learassa p�lyafut�sa els� futamgy�zelm�t.

A Francia Nagyd�jon Hill indult az �lr�l, �m a boxban Schumacher megel�zte, �gy Damon ism�t csak m�sodik lett. Silverstone k�vetkezett, ahol Damon term�szetesen igyekezett mindent beleadni, hogy kedv�be j�rjon az � gy�zelm�t v�r� hazai k�z�ns�gnek. Az els� rajtkock�t meg is szerezte, majd a versenyen is vezetett, am�g Schumacher el� nem ker�lt egy jobb boxtaktik�val. Hill k�ts�gbeesetten k�zd�tt a hazi futamgy�zelem�rt - tal�n t�lzottan is k�ts�gbeesetten: a 46. k�rben a Priory kanyarban megpr�b�lt beb�jni Schumacher mell� bel�lr�l, hogy el�zz�n, �m ez elhib�zott man�ver volt, hiszen ott nem volt hely m�g egy aut� sz�m�ra. A k�vetkezm�ny az volt, hogy mindketten a kavics�gyban v�gezt�k, �gy Damon helyett - nagy meglepet�sre - egy m�sik angol, Schumacher csapatt�rsa, Johnny Herbert arathatott a hazai k�z�ns�g el�tt - neki ez volt p�lyafut�sa els� futamgy�zelme.

A N�met Nagyd�jon Hill a pole-b�l indult ism�t, �m a m�sodik k�rben kip�rd�lt a p�ly�r�l. A gy�zelem Schumacher� volt. Damon es�lyei a vil�gbajnoki c�mre egyre halv�nyabbak voltak. Magyarorsz�gon azonban visszahozta �ket egy t�k�letes h�tv�g�vel! Pole Poz�ci� szombaton, majd sima rajt-c�l gy�zelem. Az pedig csak a r�ad�s volt, hogy r�viddel a verseny v�ge el�tt a m�sodik helyen aut�z� Schumacher m�szaki hib�val ki�llni k�nyszer�lt.

A v�ltoz�kony id�j�r�si k�r�lm�nyek miatt Hill csak a nyolcadik rajtkock�b�l indulhatott a Belga Nagyd�jon, Spa-Francorchamps-ban. Schumacher - aki l�tv�nyos, �m s�r�l�s n�lk�l j�r� balesetet szenvedett az id�m�r�n - m�g enn�l is h�tr�bbr�l kezdett: a 16. rajtkock�b�l. A futam m�gis ism�t kettej�k p�rbaj�t hozta a gy�zelem�rt. Az id�j�r�s v�ltoz�konys�ga miatt t�bbsz�r is v�ltott�k egym�st az �len, mik�zben rendk�v�l l�tv�nyos, agressz�v csat�t v�vtak, �m ebb�l a v�g�n Schumacher ker�lt ki gy�ztesen. Hill - egy 10 mp-es "stop-and-go" b�ntet�st is begy�jtve boxutcai gyorshajt�s�rt - �jra m�sodik.

Az Olasz Nagyd�j �jabb keser� fejezetet jelentett Damon �s Michael am�gy sem felh�tlen viszony�ban. A 24. k�rben Schumacher �s Hill Taki Inoue (Foowork-Hart) lek�r�z�s�hez k�sz�lt. Schumacher t�l is esett a man�veren, amikor Hill is megpr�b�lkozott vele azon nyomban, de a jap�n �t nem engedte - val�sz�n�leg nem l�tta. Damon is k�s�n kapott �szbe �s m�r nem tudott id�ben reag�lni: beleszaladt Schumacher Benettonj�nak a h�tulj�ba. Ak�rcsak Silverstone-ban �jra kett�s kies�s lett a v�ge �s ebb�l megint Herbert profit�lt, aki learatta p�lyafut�sa m�sodik futamgy�zelm�t.

A portug�liai futam Coulthard nagy napj�t - �s els� futamgy�zelm�t - hozta. A sk�t eg�sz h�tv�g�n domin�lt - pole, leggyorsabb k�r, futamgy�zelem -, Hill �s Schumacher csak a m�sodik hely�rt k�zdhetett. Az �j rajt ut�n (amit Katayama balesete miatt rendeltek el) Schumacher megel�zte Damont. K�s�bb Hill ugyan a n�met el� ker�l a boxtaktik�nak k�sz�nhet�en, �m Michael �jra megel�zte �t a p�ly�n r�viddel a futam v�ge el�tt.

A n�rburgringi Eur�pa Nagyd�jon ism�t Coulthard indulhatott legel�lr�l. Damon a m�sodik, Schumacher a harmadik poz�ci�b�l startolt. A rajtot Coulthard �s Schumacher is jobban kapta el Damonn�l, �gy a sk�t megtartotta vezet� hely�t, a n�met pedig felj�tt a m�sodik helyre. Damont Eddie Irvine (Jordan-Peugeot) is megel�zte, �m �t az angol m�g az els� k�rben visszael�zte �s a k�t �llovas ut�n eredt. Hill gyorsas�g�val nem volt gond: hamar utol�rte az �llovasokat, majd elkezdte kem�nyen t�madni Schumachert. Egy alkalommal meg is el�zte, �m a n�met m�g ugyanabban a k�rben visszael�zte �t. Hill a ker�kcser�k sor�n sem tudott el�ret�rni, s�t a m�sodik boxik�ll�sa k�l�n�sen hossz�ra ny�lt, mert egy Alesivel val� �tk�z�se miatt aut�ja orr-r�sz�t is ki kellett cser�lni. V�g�l az 58. k�rben egy kics�sz�s vetetett v�get Hill verseny�nek. A csata a futamgy�zelem�rt az �len ekkor m�r k�l�nben is a remek boxtakitk�t alkalmaz� Alesi �s Michael Schumacher zajlott, amelyet v�g�l a n�met nyert. Hill kies�s�vel �s Schumacher futamgy�zelm�vel a vil�gbajnoki c�m sorsa gyakorlatilag eld�lt.

A matematikai d�nt�s azonban Aid�ra maradt. Itt Coulthard volt az, aki valamelyest meg tudta szorongatni Schumachert, de legy�zni � sem tudta, �gy a n�met futamgy�zelemmel �nnepelhette m�sodik vil�gbajnoki c�m�t - h�rom versennyel a szezon v�ge el�tt. Damon a harmdik helyen v�gzett a futamon, de rendk�v�l sportszer�en gratul�lt vet�lyt�rsa teljes�tm�ny�hez.

A h�tral�v� k�t futamra m�r csak az maradt a k�rd�s, hogy a Williams meg tudja-e v�deni konstrukt�ri vil�gbajnoki c�m�t, vagy 1995-ben az is a Benetton� lesz. A v�lasz a Jap�n Nagyd�jon.�rkezett, ahol Schumacher ism�t nyert, a k�t Williams azonban kiesett - Damon megp�rd�lt a Spoon kanyarban.

Az utols�, az ausztr�liai Adelaide-ben rendezett versenynek �gy m�r nem volt t�tje, �m Damon nagyon elt�k�lt volt, hogy futamgy�zelemmel fejezi be az �vet. Ez v�g�l is k�nnyed�n siker�lt, miut�n Schumacher �s Alesi �ssze�tk�z�tt, Coulthard pedig a boxutca fal�ba szaladt bele, amikor �ppen ker�kcser�re igyekezett. A verseny kr�nik�j�hoz tartozik, hogy az id�m�r� edz�sen Mika H�kkinen rend�v�l s�lyos balesetet szenvedett, �m a verseny napj�n m�r tudni lehetett, hogy t�l�li �s fel�p�l - �gy a mez�ny fell�legezhetett �s a dobog�n is volt pezsg�z�s.
Hill 1995-�s �ve 69 vil�gbajnoki pontot, n�gy futamgy�zelmet �s h�t pole poz�ci�t hozott - �s persze a vil�gbajnoki m�sodik helyet. Enn�l azonban t�bbet akart: a vil�gbajnoki c�met, amelyre 1996-ban nagyobb es�lye ny�lt, mint addig b�rmikor azzal, hogy Schumacher a Benettonn�l akkoriban gyeng�bb Ferrarihoz szerz�d�tt, � maga viszont maradt a Williams-Renault-n�l.

A vil�g tetj�n - 1996

1996-ra Damon �j csapatt�rsat kapott az IndyCar aktu�lis bajnoka, a kanadai Jacques Villeneuve szem�ly�ben. A Williams igen k�l�nleges csapatt� v�lt azzal, hogy mindk�t pil�t�juk egykori Forma-1-es legenda fia volt (Jacques Villeneuve Gilles Villeneuve-�).

Az Ausztr�l Nagyd�j ez�ttal az �v els� futama volt �s imm�r nem Adelaide-ben, hanem Melbourne-ben rendezt�k. A pole poz�ci� n�mi meglepet�sre az �jonc Jacques Villeneuve-� lett - Hill ments�g�re legyen mondva, hogy Villeneuve az el�z� �szt�l kezdve gyakorlatilag annyit tesztelt, amennyit akart, �gy t�l tapasztalatlannak az�rt nem volt nevezhet� a Williams aut�j�val kapcsolatban. A kanadai sok�ig vezetett is a versenyben, �m Hill szorosan r�tapadt eg�sz id� alatt. Az hogy a k�t Williams es�lyt sem adott a t�bbieknek �s domin�lt el�re vetetette a szezon jellemz� k�p�t. Egy�rtelm�nek t�nt, hogy Hillnek ez�ttal csapaton bel�l kell keresnie a legnagyobb ellenfelet - Villeneuve szem�ly�ben. Term�szetesen nagy szenz�ci� lett volna, ha a kanadai r�gt�n els� Forma-1-es verseny�t megnyeri, �m egyel�re m�g nem tudta elviselni a Hillt�l r� nehezed� nyom�st, hib�t k�vetett el �s kiszaladt a p�ly�r�l. Ugyan vissza tudott j�nni Damon el�, �m aut�ja megs�r�lt, �gy az angol �t k�rrel a futam v�ge el�tt megel�zte �s megnyerte a versenyt.

Braz�li�ban t�k�letes h�tv�ge k�vetkezett Hill sz�m�ra. Megszerezte a pole-t, majd a f�lig es�s-f�lig sz�raz id�ben futott versenyen egy�rtelm�en domin�lt, learatta a gy�zelmet �s m�g a leggyorsabb k�rt is megfutotta. Csapatt�rsa kip�rd�lt a vizes p�ly�n, de am�gy sem vesz�lyeztette Damont eg�sz h�tv�g�n. Argent�n�ban sem. Damon �jb�l az els� rajtkock�b�l indult �s k�nyelmes el�nyre tett szert a sok�ig m�sodik helyen aut�z� Michael Schumacherrel (Ferrari) szemben. Miut�n Schumacher �s Gerhard Berger (Benetton-Renault) m�szaki hib�val kiesett, Villeneuve felj�tt a m�sodik helyre, �gy a Williams-Renault kett�s gy�zelmet �nnepelhetett. Damon szempontj�b�l azonban a legfontosabb az volt, hogy a szezon els� h�rom futam�n a maxim�lis 30 pontot gy�jt�tte be.

A n�rburgringi verseny id�m�r� edz�s�n �gy t�nt folytat�dik a remek sorozat, amikor Hill megint megszerezte a pole-t Villeneuve el�tt. A rajtot azonban rosszul kapta el a brit �s visszaesett az �t�dik helyre. Megel�zte Schumachert, �m a Jordan-Peugeot-val versenyz� Barrichell�n fennakadt, mert a brazil aut�ja az egyenesekben el tudott h�zni az �v�t�l. Val�sz�n�leg az is szerepet j�tszott, hogy Hill aut�ja hirtelen elkezdett furcs�n viselkedni. Els� boxki�ll�s�n�l a szerel�k t�zetesebben meg is vizsg�lt�k g�p�t, de nem tal�ltak semmit - �gy a hosszabb �ll�si id� csup�n tov�bbi h�tr�nyba sodorta. A versenyt v�g�l Villeneuve nyerte, Damonnak pedig meg kellett el�gednie a negyedik hellyel a sok probl�ma ut�n.

Imol�ban Schumacher megszerezte els� pole poz�ci�j�t a Ferrarival, �m a Williams remek taktik�t dolgozott ki a versenyre. Hill - aki a m�sodik helyr�l indult - csak f�lt�v ut�n ejtette meg els� ker�kcser�j�t, majd k�vetkezett egy gyors k�z�ps� etap �s m�g egy ker�kcsere. Ez a strat�gia meghozta Hill negyedik futamgy�zelm�t is.

Schumacher Monac�ban is megverte Damont az id�m�r�n �s megszerezte a pole-t, �m a verseny rajtj�t Damon kapta el a legjobban �s az els� kanyarban m�r � vezetett. Meg is kezdte az elszakad�st, �m verseny�nek egy motorhiba vetett v�get. A t�bbi �lversenyz� sem j�rt jobban, �gy a futamot �ri�si meglepet�sre Olivier Panis (Ligier-Mugen-Honda) nyerte David Coulthard (McLaren-Mercedes) �s Johnny Herbert (Sauber-Ford) el�tt.

A Spanyol Nagyd�j id�m�r� edz�se a pap�rform�nak megfelel�en a Williams� volt - Hill, Villeneuve sorrendben. A versenyen azonban �gy zuhogott az es�, mintha d�zs�b�l �nten�k �s ez nem kedvezett Damonnak, aki el�bb csak visszaesett, majd kip�rd�lt. A futamot Schumacher nyerte Jean Alesi (Benetton-Renault) �s Villeneuve el�tt.

Kanad�ban domin�ltak a Williamsek. Hill� volt a pole, Villeneuve-� a m�sodik rajtkocka. A versenyen is messze maguk m�g�tt hagytak mindenkit. K�l�nb�z� boxtaktik�t v�lasztottak, de a sorrend nem v�ltozott, �gy Damon megnyerte a versenyt a hazai p�ly�n fut� Villeneuve-vel szemben �s tov�bb n�velte el�ny�t a vil�gbajnoks�gban.

A Francia Nagyd�jon Magny-Cours-ban Hill a m�sodik helyr�l indult Schumacher m�g�l. A n�met pole-ja azonban hi�baval�nak bizonyult, amikor Ferrarija motorja felrobbant a felvezet� k�rben. A versenyt �gy k�nnyed�n nyerte Damon Villeneuve �s Jean Alesi el�tt.

Hill teh�t ide�lis poz�ci�ban �rkezett meg hazai verseny�re, ahol a k�z�ns�g m�lt�n rem�nykedhetett egy �jabb gy�zelemben. Silverstone azonban nem hozott szerencs�t Damonnak: az els� helyr�l indulva a rajtn�l visszaesett az �t�dik helyre, majd beragadt Mika H�kkinen (McLaren-Mercedes) m�g�, v�g�l pedig a 27. k�rben kip�rd�lt. Villeneuve sima gy�zelmet aratott �s tov�bbra is rem�nykedhetett a szenz�ci�ban: hogy deb�t�l� �v�ben esetleg elcs�pi a vil�gbajnoki c�met. 15 pont volt ekkor a h�tr�nya Damonnal szemben.

A N�met Nagyd�j szenz�ci�s id�m�r� edz�st hozott, melynek v�g�n Damon olyan k�rrel lett az els�, amit maga is �lete legjobb id�m�r� k�r�nek nevezett. A verseny rajtj�n�l azonban visszaesett, �m szerencs�je volt: a futamgy�zelem fel� tart� Berger motorja h�rom k�rrel a verseny v�ge el�tt felrobbant, �gy Hill� lett a 10 pont - Alesi �s Villeneuve el�tt.

A Hungaroringen Schumacher szerezte meg az els� rajtkock�t Damon el�tt. A brit megint rosszul rajtolt �s visszaesett Alesi m�g�. Az els� ker�kcser�n�l Hill megel�zte a franci�t, majd a m�sodikn�l Schumachert is, �m arra m�r nem volt el�g ideje, hogy utol�rje csapatt�rs�t, Villeneuve-�t, aki �gy megszerezte a futamgy�zelmet �s cs�kkentette h�tr�ny�t Damonhoz k�pest. Kettej�k k�z�tt teh�t m�g semmi nem d�l el, �m a konstrukt�r�k vil�gbajnoki c�me ezzel az eredm�nnyel m�r a Williams� volt �s az is lehetetlenn� v�lt matematikailag, hogy az egy�ni vil�gbajnoks�gban ne Williams-pil�ta diadalmaskodjon.

Spa-Francorchamps-ban a Ferrari remek boxtaktik�ja d�nt�tt Schumacher jav�ra, mik�zben a pole-b�l indul� Villeneuve m�sodik lett, Hill - aki a m�sodik rajtkcok�b�l v�gott neki a versenynek - pedig csak az �t�dik.

Ez az id�szak nemcsak a p�ly�n volt neh�z Damon sz�m�ra (Villeneuve er�s�d�se miatt), hanem azon k�v�l is, ugyanis a Williams hivatalosan is bejelentette, hogy 1997-re nem k�v�nj�k meghosszabb�tani szerz�d�s�t - f�ggetlen�l a vil�gbajnoks�g v�geredm�ny�t�l. Az ok a kisziv�rgott inform�ci�k szerint a p�nz volt. Damon - term�szetesen - anyagilag is megpr�b�lt hasznot h�zni vil�gbajnoki es�lyesk�nt meger�s�d�tt helyzet�b�l �s drasztikus fizet�semel�st k�vetelt. Az ilyen alkudoz�sok a Forma-1-ben nem csup�n mag�r�l a p�nzr�l sz�lnak, hanem arr�l is, hogy a magasabb fizet�s nagyobb megbecs�l�st jelent �s emiatt fontos preszt�zs szempontb�l. Hill azonban elvesztette a p�kerj�tszm�t: Frank Williams nem volt hajland� megadni neki a k�rt fizet�st, ehelyett leszerz�dtette r�gi kedvenc�t, Heinz-Harald Frentzent Villeneuve mell� a k�vetkez� �vre. Damon nagyon rosszul j�tt ki az �gyb�l, mivel a "97-es szezonra m�r nem maradt valamire val� cockpit, amibe bele�lhetett volna. R�ad�sul a kisebb csapatok k�z�l a legt�bb nem volt abban a helyzetben anyagilag, hogy megengedhessen mag�nak egy cs�cspil�t�t. V�g�l a sereghajt�k k�z� tartoz� Arrows-Yamaha maradt - Tom Walkinshaw csapata legal�bb anyagilag k�pes volt Damon elv�r�sainak eleget tenni.

Az Olasz Nagyd�j h�tv�g�je rosszul siker�lt a Williams sz�m�ra. A pole-t m�g megszerezte Hill, �m a verseny hatodik k�r�ben nekiment annak a gumikb�l �p�tett akad�lynak, amelyet az�rt emeltek a sik�nn�l, hogy a versenyz�k ne v�gj�k le azt, �s kiesett. Damonon k�v�l m�sok is �ldozat�ul estek ennek az akad�lynak - t�bbek k�z�tt Villeneuve is. Schumacher is nekiment, de � meg�szta �s megnyerte a versenyt.

Portug�li�ban �jra Hill� volt a pole, �m a versenyen Villeneuve volt a gyorsabb �s a boxban meg is el�zte csapatt�rs�t. A kanadai gy�zelme �s Hill m�sodik helye azt jelentette, hogy a vil�gbajnoks�g ny�lt maradt az utols�, suzukai futamra.

Hill el�nye kilenc pont volt, amikor meg�rkeztek Jap�nba, ami azt jelentette, hogy Villeneuve csak akkor lehetett bajnok, ha Hill nem szerez pontot, � pedig nyer. Technikai sportr�l l�v�n sz� term�szetesen sosem lehet biztosra menni, �m az nyilv�nval� volt, hogy Hillnek nem kell felt�teln�l agressz�vnek lennie - csak arra kell figyelnie, hogy c�lba �rjen �s mindezt pontszerz� helyen tegye. Villeneuve-nek ellenben a futamgy�zelemre kellett t�rekednie. A kanadai az id�m�r� edz�sen meg is szerezte az els� rajtkock�t, �m a verseny m�r Damon� volt. Jacques csup�n a negyedik helyen aut�zott, amikor az egyik kereke elszabadult �s kiesett a versenyb�l - de nem ezen m�lott. Hill m�lt� m�don biztos�totta be a vil�gbajnoki c�met, ami�rt �veken kereszt�l oly kem�nyen k�zd�tt �s amely most v�gre val�ss�gg� v�lt! Damon ezzel t�rt�nelmet is �rt, hiszen a mai napig �desapja �s � az egyetlen apa-fi� p�ros, melynek mindk�t tagja vil�gbajnoks�got tudott nyerni a Forma-1-ben.

K�zdelmes �v az Arrows-zal

Hill sz�m�ra �j korszak kezd�d�tt 1997-ben. Oly sok �v ut�n a mez�ny legjobb aut�j�ban, ez�ttal az egyik leggyeng�bbe �lt be, melynek Achilles-sarka a megb�zhatatlan Yamaha motor volt. Azt mindenki tudta, hogy ezzel az aut�val Damonnak nem lesz es�lye az �lvonalban k�zdeni, �m arra mindenk�ppen j� volt a v�lt�s, hogy bizony�tson kritikusainak �s mag�nak egy �j k�rnyezetben. Csapatt�rsa a brazil Pedro Diniz volt erre az �vre.

A t�l folyam�n Damon rengeteg d�jat s�p�rhetett be a sajt�t�l, a k�z�ns�gt�l - s�t, m�g az angol kir�lyn�t�l is. Az Arrows A18-assal futott tesztek azonban figyelmeztett�k r�, hogy tov�bbra is k�t l�bbal kell �llnia a f�ld�n. A kis angol ist�ll� k�l�nlegess�ge ebben az esztend�ben az volt, hogy �k voltak az egyik csapat azok k�z�l, akik el�sz�r "bev�llalt�k" a Forma-1-be �jonnan �rkez� Bridgestone-t gumisz�ll�t�nak. Mivel a jap�n gy�rt� m�g tapasztalatlan volt, ez term�szetesen egyfel�l kock�zat volt, m�sfel�l azonban lehet�s�g, hiszen el�fordulhat, hogy a t�bbiek�hez k�pest k�l�nb�z� gumi bizonyos p�ly�kon adu-�szt jelent.

Az els� versenyen Melbourne-ben Hill a 20. helyen kvalifik�lta mag�t, majd m�szaki hib�val kiesett a felvezet� k�rben. A Brazil Nagyd�j id�m�r� edz�se l�nyegesen jobban siker�lt - 9. hely (mind�ssze 0,166 mp-el elmaradva a Williamsn�l �t felv�lt� Frentzent�l!) -, �m a rajtn�l Damont h�tulr�l ki�t�tte Giancarlo Fisichella (Jordan-Peugeot). Szerencs�j�re �jraind�tott�k a futamot, mert Rubens Barrichello (Stewart-Ford) leragadt a rajtr�cson. Ekkor remek�l rajtolt �s felj�tt a hetedik helyre. A tart�sabb Bridgestone-gumiknak k�sz�nhet�en k�pes volt tov�bb kint maradni, mint a Goodyearrel szerelt aut�k, �gy egy id�ben a negyedik helyen is aut�zott. A 11. helyen hajtott, amikor egy m�szaki hiba miatt h�rom k�rrel a futam v�ge el�tt ki�llni k�nyszer�lt a boxba - �gy hivatalosan a 17. helyre klasszifik�lt�k.

Argent�n�ban a 13. helyre kvalifik�lta mag�t, �m az els� k�r ut�n m�r hatodik volt - igaz, ez annak volt k�sz�nhet�, hogy Michael Schumcher (Ferrari) �s Barrichello �tk�ztek �s ez n�mi k�oszt okozott h�tr�bb is, majd bej�tt a Safety-Car. K�s�bb az �jonc Ralf Schumacher (Jordan-Peugeot) �s Johnny Herbert (Sauber-Petronas) is megel�zt�k, �m Jean Alesi (Benetton-Renault) nem tudott vele mit kezdeni. V�g�l egy egyenesben akart elmenni Hill mellett, �m mindketten kem�nyen k�zd�ttek, aminek az lett a v�ge, hogy aut�ik �ssze�rtek �s mindketten megp�rd�ltek - de folytatni tudt�k a versenyt. Damon v�g�l a 34. k�rben m�gis feladni k�nyszer�lt - a 8. helyen aut�zva - amikor motorprobl�m�i t�madtak.

A San Marin�i Nagyd�jon Damon a 15. helyet szerezte meg az id�m�r� edz�sen, a versenyen pedig a 12. k�rben �ssze�tk�z�tt Sindzsi Nakan�val (Prost-Mugen-Honda) �s mindketten kiestek. Monac�ban a 13. helyr�l indulhatott, �m az es�s versenyen az egyik McLaren megp�rd�lt �s ki�t�tte a versenyb�l. Spanyolorsz�gban a 15. helyr�l indulhatott �s egy j� rajttal felj�tt a 11. helyre. A kem�ny Bridgestone-gumiknak k�sz�nhet�en m�r az 5. helyen j�rt az els� ker�kcsere el�tt, �m ez�ttal motorhiba vetett v�get verseny�nek.

Hill el�sz�r Kanad�ban �rt c�lba 1997-ben. Ism�t a 15. rajtkock�b�l indulhatott, majd egy esem�nyd�s verseny v�g�n - melyen Olivier Panis (Prost-Mugen-Honda) egy balesetben elt�rte mindk�t l�b�t - a kilencedik helyen haladt, amikor a francia eml�tett balesete miatt az eredeti t�vn�l n�h�ny k�rrel hamarabb leintett�k a versenyt.

Magny-Cours-ban a 17. helyen kvalifik�lta mag�t, majd a 12. helyen v�gzett a versenyen, miut�n a futam elej�n aut�ja orr�t is ki kellett cser�lni egy p�lyaelhagy�s nyom�n.

A Silverstone-i Brit Nagyd�jra annak ellen�re sokan j�ttek ki Hill miatt, hogy vil�gos volt: 1997 nem a gy�zelmek �ve sz�m�ra. �m Damon tov�bbra is nagy kedvence maradt az angol k�z�ns�gnek �s h�s�g�k nem maradt jutalom n�lk�l ezen a versenyen. Hill a 12. helyr�l indulhatott, ami j�nak sz�m�tott abban az �vben, �m az egyenesen szenz�ci�s volt, hogy az es��ztatta warm-upon az els� helyen v�gzett! A j� form�t azt�n a versenyen is igazolta, ahol a hatodik helyen v�gzett �s ezzel megszerezte els� pontj�t az 1997-es �vben! A k�z�ns�g �gy �nnepelte ezt, mint az el�z� �vekben egy futamgy�zlemet!

Hockenheim szint�n j�l siker�lt verseny volt Hill sz�m�ra: a 13. helyen kvalifik�lta mag�t �s az ism�t es�s warm-upon megint villogott: ez�ttal m�sodik lett Villeneuve m�g�tt. A versenyen megel�zte Herbertet �s Jos Verstappent (Stewart-Ford) �s v�g�l a 8. helyen v�gzett - ami Silverstone ut�n a m�sodik legjobb eredm�nye volt addig abban az �vben.

Az �v legnagyobb szenz�ci�ja azonban m�g csak ezut�n k�vetkezett! �nmag�ban m�r az �ri�si meglepet�s volt, hogy Damon a haramdik helyen kvalifik�lta mag�t a Magyar Nagyd�jra Schumacher �s Villeneuve m�g�. Ami a versenyen k�vetkezett azt pedig tal�n m�g a legv�rmesebb Hill-rajong�k sem gondolt�k volna! A verseny rajtj�n�l Damon megel�zte Villeneuve-�t, majd a 11. k�rben Schumachert is. Innent�l kezdve teljes m�rt�kben uralta a versenyt! A k�t ker�kcsere ut�n is el�l maradt, s�t t�bb, mint 30 m�sodperces el�nyre tett szert Villeneuve el�tt! A baleszerencse h�rom k�rrel a futam v�ge el�tt �t�tt be: Damon aut�j�nak hidraulikai probl�m�i t�madtak, �gy az drasztikusan lelassult lehet�v� t�ve Villeneuve-nek, hogy megel�zze �s learassa a gy�zelmet, amit pedig Hill �rdemelt volna. Term�szetsen nem szabad elhallgatni a gumik szerep�t sem, hiszen Damon siker�ben �ri�si szerep�k volt a Bridgestone-abroncsoknak, amelyek �gy t�nt rendk�v�l j�l illeszkedtek erre a p�ly�ra. Ezzel egy�tt a k�l�nleges vezet�stechnikai tud�st ig�nyl� Hungaroringen mindenki l�thatta, hogy Damon volt az erk�lcsi gy�ztes �s sok kritikus�t egy csap�sra elhallgattatta, akik addig azt mondt�k, hogy Hill csak a legjobb aut�ban k�pes j� teljes�tm�nyre! Noha - �nhib�j�n k�v�l - v�g�l "csak" m�sodik lett hivatalosan, �m sokak szerint ez volt p�lyafut�sa egyik legmeggy�z�bb versenye.

Spa-Francorcahmps-ban Hill a 9. helyen kvalifik�lta mag�t - egy hellyel csapatt�rsa, Diniz m�g�tt. A verseny f�lig es�s volt, Damon pedig a kor�bbiakhoz k�pest felt�n�smentes teljes�tm�nyt ny�jtott, majd az utols� k�rben m�szaki hiba miatt feladni k�nyszer�lt a futamot. A 14. helyen klasszifik�lt�k.

Az Olasz Nagyd�j id�m�r� edz�se gy�ssz�nettel kezd�d�tt - Nagy-Britanni�ban ezen a napon temett�k a tragikus balesetben elhunyt Diana hercegn�t. Damonnak volt alkalma kor�bban tal�lkozni a n�peszer� hercegn�vel, hiszen az 1994-es Brit Nagyd�jon � ny�jtotta �t neki a gy�zelmi tr�fe�t. Az edz�sen Hill a 14. helyen kvalifik�lta mag�t, majd a versenyt feladni k�nyszer�lt motorhiba miatt mik�zben a 9. helyen aut�zott.

Az A1-Ringen Hill� volt a remek 7. rajthely �s a versenyen sok�ig a hatodik, pontszerz� helyen aut�zott, m�g a v�g�n meg nem el�zte Schumacher - aki egy "stop-and-go" b�ntet�s ut�n igyekezett felj�nni. A N�rburgringen rendezett Luxemburgi Nagyd�jon Hill a 13. helyre kvalifik�lta mag�t, majd �g�reres versenyt futott eg�szen - egyetlen - boxki�ll�s�ig, amikor is lefulladt az aut�ja. Addig �gy n�zett ki, hogy pontszerz� helyen fog v�gezni, �m ez a kis mal�r visszavetette a nyolcadik helyre.

Hill ugyan a k�r�lm�nyekhez k�pest remek�l szerepelt az Arrowsn�l, �m �rthet� m�don egy ilyen kis csapat nem perspekt�va egy olyan versenyz�nek, aki m�r volt vil�gbajnok. Damon is t�rgyalt m�s csapatokkal, m�g v�g�l a Jordannel k�t�tt meg�llapod�st az 1998-as szezonra. Ennek m�r az 1997-es szezonra is volt kihat�sa, ugyanis az �tigazol�s bejelent�se ut�n az Arrows csapatf�n�ke, Tom Walkinshaw nem engedte t�bbet tesztelni Hillt az Arrows-zal.

Jap�nban csak a 17. helyen kvalifik�lta mag�t �s a versenyen a 12. helyen v�gzett (amib�l 11. hely lett Villeneuve diszkvalifik�l�sa ut�n). A jerezi Eur�pa Nagyd�j id�m�r� edz�s�n Hill ism�t megmutatta mi�rt is volt � 1996 bajnoka! Az els� h�rom helyezett - Villeneuve, Schumacher, Frentzen - szenz�ci�s m�don ezredm�sodpercre pontosan ugyanolyan id�t futott! �m az legal�bb ekkora szenz�ci� volt, hogy Damon a negyedik helyen v�gzett mind�ssze 0,058 ezreddel elmaradva t�l�k! S�t, ak�r m�g pole is lehetett volna bel�le, ha leggyorsabb k�r�ben nem akad�lyozza Katayama megp�rd�l� Minardija!

A verseny m�r nem siker�lt ennyire j�l, hiszen Damont megel�zte mindk�t McLaren, Eddie Irvine (Ferrari) �s Berger is, �gy nem szerzett pontot.

Hill ugyan mind�ssze 13. lett (Schumacher diszkvalifik�l�sa ut�n 12.) a vil�gbajnoks�gban 7 pontj�val, m�gis tal�n ez az esztend� volt az, ami meghozta sz�m�ra a tiszteletet azok r�sz�r�l is, akik addig �gy gondolt�k, hogy csak j� aut�ban tud remekelni - �gy azt�n annak ellen�re, hogy term�szetesen a vil�gbajnoki c�met nem tudta megv�deni (ehelyett egykori csapatt�rs��, Villeneuve-� lett a titulus) m�gis pozit�van j�tt ki egy k�zdelmes �vb�l. A kil�t�sai pedig m�g pozit�vabbaknak t�ntek �j csapat�n�l, a Jordan-Mugen-Hond�n�l.

Hill a Jordan els� futamgy�ztese!

Hill �j csapatt�rsa az ifj� Ralf Schumacher volt, aki 1997-ben �rkezett a Forma-1-be. Az �j �v technikai fronton is nagy v�ltoz�sokat hozott: az aut�k keskenyebbek lettek, a cockpitek sz�lesebbek, a gumik bar�zd�ltak. Mindezt az aut�k lass�t�sa �s ez�ltal a biztons�g fokoz�sa �rdek�ben foganatos�tott�k. Az �talak�t�s a McLarennek tett a legjobbat, akik leszerz�dtett�k Adrian Newey-t, a Williams kor�bbi f�tervez�j�t. �k sz�m�tottak az etalonnak �s a Jordan m�sodpercekkel maradt el t�l�k a t�li tesztek alatt.

Az els� versenyen, az Ausztr�l Nagyd�jon Hill a tizedik helyre kvalifik�lta mag�t h�t ezreddel elmaradva csapatt�rs�t�l, Ralft�l, a versenyen pedig nyolcadik lett. Interlagosban a tizenegyedik helyet szerezte meg az id�m�r� edz�sen �s a tizediket a versenyen, �m ut�lag diszkavlifik�lt�k, mert aut�j�t a technikai ellen�rz�sen k�nnyebbnek tal�lt�k a megengedettn�l. Az Argentin Nagyd�jon Damon a 9. helyr�l indulhatott n�gy hellyel elmaradva csapatt�rs�t�l, �m a versenyen a brit rajtolt jobban �s Ralf el� ker�lt. A futam sor�n Hillnek volt egy �tk�z�se Johnny Herberttel (Sauber-Petronas), v�g�l pedig a nyolcadik helyen v�gzett.

San Marin�ban a hetedik rajtkock�b�l indult, a versenyen pedig motorhib�val kiesett. Spanyolorsz�gban sem j�rt jobban: nyolcadik hely az id�m�r� edz�sen, majd motorhiba �s kies�s a versenyen. El�bb azonban volt egy kis konfliktusa Heinz-Harald Frentzennel (Williams-Mecachrome), aki a boxb�l kifel� j�vet kitolta a p�ly�r�l. Monac�ban a 15. helyen kvalifik�lta mag�t �s a nyolcadik helyen v�gzett.

Kand�ban Hill� volt a 10. rajtkocka �s a versenyen remek�l ment, m�g egy kis csat�ja is volt Schumacherrel a r�gi id�ket id�zve. �gy t�nt Hill a dobog�n v�gezhet, �m r�viddel a verseny v�ge el�tt elektronikai probl�m�val kiesett. A Francia Nagyd�jon Damon megszerezte addigi legjobb rajthely�t az 1998-as �vben - hetedik hely -, �m a versenyt 20 k�r ut�n fel kellett adnia hidraulikai probl�m�val.

Nagy Britanni�ban term�szetesen Hill ism�t szeretett volna remekelni. Az id�m�r� edz�sen ezt is tette: hetedik poz�ci�t szerzett a h�rom nagy csapat - McLaren, Ferrari, Williams - pil�t�i m�g�tt. A futamon azonban az els�k k�z�tt p�rd�lt ki a vizes p�ly�n. Ausztri�ban a 15. helyr�l indulhatott, majd a hetedik helyen v�gzett.

Damon �s csapatt�rsa, Ralf nagyon kiegyens�lyozott p�rost alkottak - hol egyik�k, hol m�sikuk v�gzett el�r�bb az id�m�r� edz�sen. Versenyk�r�lm�nyek k�z�tt azonban Damonnak volt mit behoznia, hiszen a vil�gbajnoks�g ezen szakasz�ban neki m�g nem volt pontja ellent�tben a kis Schumacherrel. A N�met Nagyd�jon v�gre megt�rt a j�g: Hill az �t�dik helyen kvalifik�lta mag�t, a versenyen pedig negyedik lett megel�zve mindk�t Schumachert! A siker megism�tl�d�tt a Hungaroringen is: ism�t negyedik hely. De ez m�g mindig nem az �v cs�cspontja volt sz�m�ra...

A Belga Nagyd�jon Hill a harmadik helyen kvalifik�lta mag�t a k�t domin�ns McLaren m�g�tt. Az es�verseny els� rajtj�n�l meg�szta a hatalmas t�megbalesetet, a m�sodikn�l pedig az �lre �llt az els� kanyar ut�n! A vezet�st a nyolcadik k�rig tudta megtartani, ekkor azonban megel�zte �t Michael Schumacher. A n�met ugyan elh�zott �s m�r f�l perces el�nyn�l j�rt, amikor sokat vitatott m�don �tk�z�tt a lek�r�z�tt Coultharddal �s kiesett. Ez megnyitotta Damon �tj�t a nem v�rt futamgy�zelem fel� �s Ralf Schumacher m�sodik helye csak m�g teljesebb� tette a Jordan csapat �r�m�t (de nem Ralf�t - a n�met ugyanis s�relmezte, hogy annak ellen�re, hogy gyorsabb volt a csapat nem engedte, hogy harcoljon Hillel az els� hely�rt). Eddie Jordan ist�ll�ja fenn�ll�sa els� futamgy�zelm�t aratta teh�t - �s ez mindj�rt kett�s gy�zelem volt! A csapatf�n�kkel madarat lehetett volna fogtni - Damonnal nemk�l�nben!

Olaszorsz�gban ugyan nem ennyire l�tv�nyosan folytat�dott a sikersorozat, de az�rt Damon el�gedett lehetett: a 14. helyr�l indulva - k�tki�ll�sos boxtaktik�val - a hatodik helyen v�gzett, s k�zben l�tv�nyosan megel�zte Villeneuve-�t is.

A N�rburgringen ehhez k�pest Hill egy felt�n�smentes versenyt futott tizedik hellyel az id�m�r� edz�sen �s kilencedikkel a versenyen. Az �v utols� verseny�n, Suzuk�ban Hill a nyolcadik helyr�l indulhatott, k�zvetlen�l csapatt�rsa m�g�l. A rajtn�l azonban megel�zte Ralfot, majd a boxban Villeneuve-�t �s az utols� k�rben a p�ly�n Frentzent. Ezzel a negyedik helyet szerezte meg �s igaz�n el�gedetten h�zhatta meg az �v v�gi m�rleget - f�leg ami a szezon m�sodik fel�t illeti.

�sszesen 20 pontot szerzett �s hatodik helyen v�gzett a vil�gbajnoki pontversenyben - megverve a Williamsn�l 1997-ben �t felv�lt� Frentzent �s csup�n egy ponttal elmaradva Villeneuve-t�l! P�lyafut�sa 22. futamgy�zelme, amit Spa-ban szerzett csup�n hab volt a tort�n!

Levezet�s 1999-ben

Damon 1999-re is maradt a Jordann�l, csapatt�rsnak pedig megkapta Heinz-Harald Frentzent. Ausztr�li�ban Hill a kilencedik helyr�l rajtolhatott, m�g csapatt�rsa az �t�dikr�l. Az 1996-os vil�gbajnok verseny�nek v�g�l Jarno Trulli (Prost-Peugeot) vetett v�get, aki ki�t�tte �t. Braz�li�ban hasonl� volt a t�rt�net: Damon a hetedik rajtkock�t szerezte meg (Frentzen a nyolcadikat), �m a futamon �tk�z�tt Alexander Wurz-cal (Benetton-Supertec), amikor megpr�b�lta az osztr�kot megel�zni, �s kiesett.

Imol�ban Frentzen �s Hill a 7-8. helyr�l indulhatott (ebben a sorrendben), a verseny viszont Damon sz�m�ra siker�lt jobban: miut�n a n�met kics�szott, Hill rohamot ind�tott a dobog��rt Rubens Barrichello (Stewart-Ford) ellen, azonban nem siker�lt megel�znie. A negyedik hely �gy is j� eredm�ny volt.

Monac�ban ann�l kev�sb� remekelt: az id�m�r� edz�sen csak 17. lett, a versenyen pedig �tk�z�tt kor�bbi csapatt�rs�val, Ralf Schumacherrel (Williams-Supertec) �s kiesett. Spanyolorsz�gban a 11. helyr�l indult �s remek csat�t v�vott Trullival �s Barrichell�val a 6-7. hely�rt. V�g�l Trulli� lett a pontszerz� hely, Damon pedig megel�zte Barrichell�t �s megszerezte a 7. helyet.

Kanad�ban Hillnek balszerencs�s id�m�r� edz�se volt: felrobbant a motorja �s a Frentzenre be�ll�tott tartal�kaut�val kellett k�r�znie, �gy csak 14. lett. A verseny m�g rosszabbul alakult: Damon nekicsap�dott a c�legyenesre ford�t� kanyart hat�rol� betonfalnak �s kiesett. N�mi vigaszt jelenthetett tal�n sz�m�ra, hogy nem � volt az egyetlen: Michael Schumacher �s Villeneuve is �gy j�rt. El is nevezt�k a falat "bajnokok fal�nak"...

Ekkorra Damon m�r nem csillogott r�gi f�ny�ben �s a Jordan csapat szt�rja egy�rtelm�en az �lete form�j�ban versenyz� Frentzen volt. �ppen ez�rt egyre t�bbet cikkeztek Hill motiv�latlans�g�r�l, kor�r�l (39 �ves volt m�r!) �s arr�l, hogy hamarosan vissza fog vonulni. A tal�lgat�sok v�g�re j�nius 16-�n ker�lt pont, amikor Hill hivatalos k�zlem�nyt adott ki arr�l, hogy az 1999-es szezon v�ge ut�n sz�gre akasztja buk�sisakj�t. Tiszta v�z ker�lt teh�t a poh�rba, �gy Damon v�gre a sajt� helyett a versenyp�ly�ra ford�thatta a figyelm�t arra a kis id�re, ami m�g h�tra volt a szezonb�l �s p�lyafut�s�b�l!

Az, hogy Damon a k�vetkez� verseny - a Francia Nagyd�j - id�m�r� edz�s�n nem tudott a 107%-os szab�lyon bel�l ker�lni, nem az � k�pess�geit min�s�tette, hanem eg�sz egyszer�en a v�ltoz�kony id�j�r�si k�r�lm�nyek hozt�k �gy. �ppen ez�rt a versenyb�r�s�g m�lt�nyoss�gb�l �gy d�nt�tt, hogy a m�snapi versenyen kiv�telesen azok is elindulhatnak, akik nem ker�ltek a 107%-os hat�r al�. Ennek azt�n a futamon nem lett t�l nagy jelent�s�ge, miut�n Hill motorhib�val feladta a versenyt. Nyerni tudott viszont csapatt�rsa, Frentzen, aki azt a remek k�pess�g�t haszn�lta ki, hogy rendk�v�l takar�kos tudott lenni az �zemanyaggal, �gy eggyel kevesebbszer �llt ki a boxba, mint arra a t�bbiek sz�m�tottak!

Utols� Brit Nagyd�j�ra Damon nagyon �sszeszedte mag�t: a hatodik helyen kvalifik�lt (�s ez volt a legjobb id�m�r�se 1999-ben), egy hellyel Frentzen m�g�tt. A rajtot remek�l kapta el, megel�zte csapatt�rs�t - �m az els� k�rben a Stowe-kanyarban Michael Schumacher s�lyos balesetet szenvedett, melynek k�vetkezt�ben piros z�szl�val le�ll�tott�k a versenyt. A n�metnek v�g�l is szerencs�re "csak" a l�ba t�rt el - �m ez is el�g volt ahhoz, hogy ki kelljen hagynia a k�vetkez� h�napokat, s ezzel el�sszanak vil�gbajnoki rem�nyei "99-re.

Az �j rajtn�l Damon m�r nem rajtolt olyan j�l, mint els�re - �gy nemhogy nem el�zte meg Frentzent, de elment mellette Ralf Schumacher is. Hill ennek ellen�re n�h�ny k�r erej�ig - a ker�kcser�k miatt - m�g vezette is a versenyt, amivel nagy �r�m�t szerzett a hazai k�z�ns�gnek. A v�geredm�ny sem adott szomor�s�gra okot: Damon a pontszerz� �t�dik helyen v�gzett egy hellyel Frentzen m�g�tt.

Hill igazi �riembernek bizonyult akkor, amikor a futam ut�n feles�g�vel, Georgie-val egy�tt megl�togatta a k�rh�zban r�gi vet�lyt�rs�t, Schumachert �s jobbul�st k�v�nt neki.

Ausztri�ban Damon a 11. helyr�l indult �s nyolcadik lett a versenyen, a N�met Nagyd�jon a nyolcadik rajtkock�ba kvalifik�lta mag�t, �m f�kprobl�m�kkal kiesett. A Hungaroringen v�gre �jra pontot szerzett: hatodik hely az id�m�r� edz�sen �s a versenyen is. Belgiumban Hill �sszpontsz�ma �jra emelkedett eggyel, miut�n a negyedik helyr�l indulva hatodik lett.

Az Olasz Nagyd�j h�tv�g�je felem�san siker�lt a Jordan csapat sz�m�ra. Mik�zben Frentzen �jra nyert, addig Hill sok probl�m�val k�zd�tt. Az angol a 9. helyr�l indult (Frentzen a m�sodikr�l!), majd egy kisebb vezet�i hiba ut�n visszaesett Barrichello m�g�. Ezt k�vet�en a boxban lefulladt a motorja �s �jabb egy helyet elvesz�tett Jacques Villeneuve-vel szemben. Miut�n visszat�rt a p�ly�ra m�g Jean Alesi (Sauber-Petronas) is megel�zte. V�g�l a 10. helyen v�gzett, �m sportszer�en gratul�lt csapatt�rsa diadal�hoz.

A N�rburgringen Frentzen folytatta a brill�roz�st - ez�ttal egy pole poz�ci�val -, �m a versenyen elekrtonikai probl�m�val ki�llni k�nyszer�lt az �lr�l. Hill ugyan�gy j�rt - azzal a k�l�nbs�ggel, hogy � a hetedik helyr�l indulva a mez�ny k�zep�n k�zd�tt. A kaotikus futamot meglepet�sre a Stewart-Forddal versenyz� Johnny Herbert nyerte.

Az els� Malajziai Nagyd�j nagy sztorija Michael Schumacher visszat�r�se volt s�r�l�se ut�n. A n�met remekelt: pole-t szerzett �s a versenyt is csak az�rt nem nyerte meg, mert maga el� engedte vil�gbajnoki es�lyes csapatt�rs�t, Eddie Irvine-t. Ami Hillt illeti - sz�m�ra kev�sb� volt eml�kezetes a h�tv�ge. A kilencedik helyr�l indult - ez�ttal �t hellyel megel�zve Frentzent - �m m�r az els� k�rben kiesett, mert h�tulr�l ki�t�tte Giancarlo Fisic